De er definert som naturlige likører, drikkevarer oppnådd ved blanding av matalkohol, med urter og medisinske planter, eller med frukt, eller oppnådd ved maceration (kald), infusjon (varm) eller perkolering av alkohol eller annet oppløsningsmiddel med de aromatiske delene av planter. Disse blandingene blir deretter fullført med sukker sirup eller fruktose og vann (for å nå ønsket alkoholinnhold).

Fra gjæring til destillasjon: fødsel av naturlige likører

Til stede i nesten alle gamle sivilisasjoner ble de første alkoholholdige drikkene produsert ved gjæring og ble brukt både av medisinske grunner, på enkelte steder og i perioder hvor drikkevann ikke var tilgjengelig; både for å bevare dykkene av planter, utenfor vegetative perioden eller deres balsamimetid. Å utvikle produksjonen av naturlige væsker var også hygieniske grunner (siden alkohol har antiseptiske og desinfiserende egenskaper); dietetic (for deres kaloriinntak av sukker), så vel som for de vanlige koselige formålene, og av kunstnerisk inspirasjon eller i kraft av deres afrodisiaksiske effekter .

Likevel fantes oppdagelsen av alkohol, en nøkkelbestanddel i fremstillingen av naturlige likører, i nesten nyere tid. Faktisk før oppfinnelsen av stillheten, i VIII sek. d. C av islamske alkymister, som tillot utvinning av alkohol og de flyktige delene inneholdt i planter, essensielle oljer, de såkalte alkoholholdige drikkene besto hovedsakelig av øl, cider eller vin, oppnådd ved gjæring av sukkene i fruktene eller i korn (for eksempel vin fra druer eller øl fra byg, malt, humle, etc.) Historiske kilder bekrefter at selv før 3. årtusen f.Kr. visste egyptere og mesopotamiere øllignende drikker.

Derfor er destillasjonsprosessen nyere. Hans oppdagelse kan spores tilbake til middelalderske arabiske forskere, som tillot denne nye teknikken å overvinne 16% barriere for alkoholinnhold, forårsaket av ikke-toleranse av gjær til en høyere konsentrasjon. Den rene alkoholen som ble oppnådd på denne måten, ble ansett som en slags revitaliserende medisin og døpt i latinske første aqua ardens (brennende vann eller "brennende") og deretter aqua vitae (vann av livet), som det nåværende navnet kommer fra.

Dermed kom destillasjonsteknikken fra araberne til de latinske munkene, innehavere av de tidligere sivilisasjoners store visdom og visdom, som fortsatte å bevare, videreføre og utvikle botanisk, herbalist og medisinsk vitenskap innenfor klostrene. Faktisk var det behov for å bevare over tid og gjøre de helbredende produktene transportable, noe som induserte middelalderens friarer til å bruke andre galeniske former forskjellig fra hydrolitten eller urtete. De begynte å eksperimentere med destillasjon for å trekke ut dydene til planter i renere former og bruke konserveringsmidler og mer stabile vehikulerende stoffer som alkohol (alkoholater, eliksirer, ekstrakter, likører) for å blande sammen ulike elementer som skaper synergier med stor terapeutisk effekt. .

I utgangspunktet startet destillasjonen fra restene av produksjonen av fermenterte drikker (pomace, kornblandinger eller andre grønnsaker) og var ment for en rent terapeutisk bruk ; og for effektiviteten i matvarebehandlingen, fordi den bevarte mat fra putrefaktive fenomener. Det var lang tid før ånder begynte å bli akseptert som de var, sannsynligvis fordi det på grunn av den ufullkomne kjennskap til destillasjonsteknikker hadde blitt produsert skadelige former for " venn ardens " eller vann ardens . Bare fra det 18. århundre bruken av alkohol som likør ble generalisert, takk kanskje til fremdriften av destillasjon og bruk av aromaer som beriket buketten, med bruk av officielle urter, frukt og selvfølgelig med krydder.

Naturlige likører i dag

Takket være oppdagelsen av alkohol var det mulig å suge i det spesielle ingredienser som infusjoner, sirup, honning, etc. klarer å produsere naturlige likører, som bevarer de helbredende dyder av planter, deres aromaer og smaker . De gamle stoffene brukes ikke lenger, men deres formler forblir, resultatet av forsiktig behandling av grønnsaker, med tradisjonelle metoder og maskiner, som representerer syntesen av århundrer med kunnskap, dedikasjon, omhyggelig oppmerksomhet på stoffene som brukes og grundig forberedelse .

I virkeligheten er den terapeutiske funksjonen av naturlige likører begravet av den voldsomme tidevannet av industrielt tilberedte ånder, ofte formulert med sukker og kunstige stoffer, ved tvilsomme helbredende egenskaper og skadelige helseeffekter . Men selv om populær tradisjon, og ikke bare gjenkjenner naturlige likører som aperitif, fordøyelseskan, tonic, balsamico, glemmer vi ikke at de inneholder alkohol, derfor bør vi konsumere dem i moderasjon.

Typer av naturlige likører

• Ratafia er likører laget ved infusjon, basert på fersk fruktjuice og alkohol, spesielt kirsebær og sure kirsebær . Det ser ut til at etymologien til navnet kommer fra tre gamle latinske ord Pax, Rata, Fiat uttalt av de gamle magistratene som et segl av en verbal kontrakt, en handling som erstatter det mer vanlige håndtrykket

• Destillater : disse er drikkevarer oppnådd ved alkoholdestillasjon av gjæret most, marc, frukt og frokostblandinger, som de betraktes som synonym for " destillater ". Acquavite (eller "destillert") er en generisk betegnelse som i seg selv ikke indikerer noe med mindre råmaterialet som den ble oppnådd er spesifisert: Grappa er begrepet som definerer marc-brennevin som produseres i Italia, mens Brandy, Cognac, Armagnac er vinbrandies produsert i utlandet, men Vodka er et brandy hentet fra poteter, Whisky fra korn, Rhum fra sukkerrør, Tequila fra agave og så videre.

• Elixiren: Den kommer fra arabisk betegnelse al-ikir eller " medisin ", og kalles dermed bekreftende alkoholholdige preparater . I praksis er de ekte væsker hvis bruk må vurderes utelukkende for medisinske og terapeutiske formål . Graderingen varierer fra 40 ° til 65 ° og må derfor brukes med god moderering. Få ingredienser er tilstrekkelig til å lage en hjemmelaget likør; På denne måten kan du få et naturlig produkt fordi det er nok til å variere komponentene, kanskje legge til et gress, en fruktskall eller endre alkoholinnholdet, mengden sukker, ingrediensene selv. Populær tradisjon er rik på oppskrifter, rosoli, likører, medisinerte viner for å tegne forslag til oppfinnelse av en av våre brennevin eller tilpasse en eksisterende.