Ved første øyekast kan ideen om et prosjekt som bringer yoga til Afrika høres minst nysgjerrig. I vår ikonografi er det afrikanske kontinent koblet til bilder som fremkaller langt mer primære behov enn yoga og nødstilfeller av en helt annen natur.

Likevel har modellen av humanitær hjelp i klassisk forstand blitt stilt spørsmålstegn ved mange autoritative intellektuelle (da den interessante teksten til den zambiske økonomen Dambisa Moyo " Den veldedighet som dreper " ble ekkoet ) og i økende grad blir gjort street overbevisningen om at det ikke vil være med de periodiske regntrykkene som Vesten sender i forskjellige land på kontinentet om at problemene vil bli løst.

I små er et svar i denne forstand gitt av frivillige fra Africa Yoga Project, en organisasjon som er aktiv siden 2007 i Kenya, født av en ide om yoga lærer Paige Elenson sammen med den velkjente amerikanske yogi Baron Baptiste: deres arbeid det har gitt en enorm diffusjon av yoga i Øst-Afrika, så mye som å telle involveringen av ca 5000 mennesker og dannelsen av 250 ukentlige klasser.

Fra Nairobi til Masai: En reise som forteller om kjærlighet til yoga

Det hele startet med en tur til Elensons Kenya som forteller: " Jeg lærte Baptiste Power Yoga i 15 år, så under en ferie i Kenya med familien min og jeg så folk gjør vertikale. Jeg kom ut av bilen og etterlignet dem. Den dagen endret livet mitt ". Paige begynte å spre yoga i slummen i Nairobi og håper å dra nytte av de vanskelige livene til innbyggerne. I den største av dem har Kibera født ulike klasser, hvorav noen er dedikert til barn og foreldreløse .

Fra denne nesten uformelle begynnelsen kommer vi til å snakke om Masai-samfunnet Alasiti, den første som kombinerer yoga med sin egen tradisjonelle livsstil. Som Parit forklarer, er en lokal bosatt og nå en yoga instruktør: " Først trodde vi det var magisk, men da skjønte vi at alle kunne gjøre det ." Så øvelsen ble en del av dagen, som å spise, drikke, vaske. Parit-konseptet forklarer godt: " Yoga hjelper meg å forstå hvem jeg er. Hver morgen når du kommer ut av sengen, spør kroppen deg om å gjøre yoga ". Yoga blir dermed en måte å ta vare på seg selv for landsbyboerne, spesielt etter en lang dag med jobb med storfe eller hjemme engasjert i husarbeid.

Formålet med denne ideell organisasjonen er å spre yoga i Kenya og Øst-Afrika og dermed bidra til å forbedre kvaliteten på lokalt liv ved å skape jobber og bruke det potensialet som denne disiplinen tilbyr for å forbedre hverdagen hardt av disse menneskene.

Prosjektet inkluderer også en læringsfase der opplæringen av nye mestere blir tatt vare på, som i sin tur vil kunne utøve og spre disiplinen, oppdra en dydig sirkel, både økonomisk og sosialt. Faktisk er de unge lærerne på den ene siden profesjonalisert og kan bidra til sitt eget og familiens velvære. På den annen side er lokale håndverksaktiviteter involvert og utviklet, slik det fremgår av programmet " Bead the Change " som involverer kvinner fra to Masai-landsbyer og de lager smykker med fortjeneste som de har bygget og utstyrt skoler på sitt samfunn.

Dette prosjektet ble også gjenstand for en undersøkelse utført av forskere ved University of Buffalo som dro til Kenya sammen med et team av yoga lærere og psykologer for å studere effektene og metodene for denne type eksperiment. Cathrine Cotton-Cook, en lektor i avdeling for rådgivning ved University of Buffalo, kommenterer entusiastisk: " Jobb er opprettet, og det er en type sunn aktivitet som ikke har noen av de negative virkninger som næringer har. Det er utrolig hvor mye folk holder programmet og hvor mye det har endret seg . "

En modell å gjenta og spre

I fjor begynte et program som ligner på det afrikanske yogaprosjektet i østsiden av Buffalo dedikert til underprivilegerte barn. Staten New York er ikke Kenya, men dette er et bevis på at det enorme potensialet som yoga tilbyr, egentlig ikke kjenner til grenser eller barrierer.

I denne videoen forteller tre yoga instruktører fra Kenya av Africa Yoga Project om deres erfaring.