Det er en svært nær forbindelse mellom tarmen og hjernen, hovedsakelig av en grunn: i tarmen er det et svært komplekst nervesystem som består av over hundre millioner neuroner som styrer tarmaktiviteter og kobler seg til hjernen gjennom det vegetative nervesystemet. Dette tarmsnervenettverket, på grunn av sin størrelse og funksjon, har nylig blitt kalt "andre hjerne". Denne andre hjernen ligger i tarmveggen og består av to plexuser av nervesvev.

Den første som snakket om eksistensen av en "hjerne i magen" var nevrobiologen Michael D. Gershon i 1998 da han publiserte resultatet av 30 års forskning i boken "Den andre hjernen". På mindre enn et tiår har den etablert seg tanken om at tarmen er et "intelligent" organ med egen forening og koordineringskapasitet, og den utførte undersøkelsen har karakterisert både morfologisk og funksjonelt noen av nevronene tilstede i tarmvegget.

Driftsautonomi betyr imidlertid ikke at den entertiske hjernen er helt selvforsynt: forholdet mellom de to hjernene fortsetter uformert i begge retninger. Det er kjent hvor mye stress og negative følelser kan påvirke helsen til mage og tarm. Den første hjernen kan forandre den normale funksjonen til den andre, forstyrre sin rytmer og forstyrrer derfor peristaltikken, produksjonen av syrer, enzymer, hormoner, cytokiner.

Men det motsatte er også sant. Ifølge anatomi er forbindelsene som går fra den enteriske hjernen til den sentrale, mer tallrike enn de som gjør reisen bakover. Dette betyr at tarmlidelser kan gi sin effekt på den sentrale hjernen! Serotonin, et molekyl som er mest kjent for sin sammenheng med depresjon, er absolutt den fremherskende nevrotransmitteren i forholdet mellom den første og andre hjernen. Nesten 95% av kroppens serotonin er produsert av tarmceller. I magen tjener dette molekylet til å initiere den peristaltiske refleksen og for å opprettholde vaskulær tone, og dermed å regulere bevegelser og fordøyelsesaktivitet.

Samtidig tjener det som et signal til hjernen: det sender positive signaler, som matfett eller negativer, som kvalme.

I tilfelle av tarmbetennelse, produseres et overskudd av serotonin som fyller resorpsjonssystemene og desensibiliserer reseptorene: dette kan forårsake blokkering av peristaltikk. Samtidig aktiverer betennelsen enzymet som ødelegger serotonin enormt, og derfor kan det over tid, på cerebralt nivå, være et sterkt underskudd av molekylet som fører til depresjon.

Inflammasjon, intestinal forandring og depresjon kan derfor være manifestasjoner av samme prosess.

I 1971 publiserte Richard J. Wurtman, direktør for det kliniske forskningsenteret MIT (Massachusetts Institute of Technology), i samarbeid med nevropsykiatristen John Fernstrom, i Science det første arbeidet som viste at cerebral serotonin er avhengig av tilgjengeligheten av forløper tryptofan og at sistnevnte passerer inn i hjernen i høyere mengder hvis måltidet er rik på karbohydrater og lite protein. Ved første øyekast ser dette ut til å være en raritet, siden selv animalske proteiner inneholder en god mengde aminosyre.

For å hindre passering av tryptofan i hjernen er konkurransen mellom denne aminosyren og de større (tyrosin, valin, metionin, etc ...). Mellom tryptofan og de andre er det en konkurranse om å okkupere den samme reseptoren i retning av nervecellene: Hvis konkurrentene er flere, blir de på reseptorene okkupert av dem, og tryptofan forblir "på denne siden" av blod-hjernebarrieren. Forholdet mellom tryptofan og andre er større når det gjelder et måltid rik på karbohydrater som insulin, som aktiveres av nærvær av karbohydrater, reduserer konsentrasjonen av konkurrenter.

Karbohydrater betyr ikke selvfølgelig bare pasta og desserter, men også frukt og grønnsaker, hvis betydning for å opprettholde et godt humør stammer fra deres rikdom i folsyre, som igjen bestemmer tilstedeværelsen av et fundamentalt endogent antidepressivt middel, s -adenosil-metionin. Blant andre mulige eksempler, og ved å spore behandlingen nærmere til begrepet "stress", er det mulig å snakke om forholdet mellom kronisk stress og vektøkning.

Det synes å være bekreftet at kronisk stress, med økningen av kortisol, induserer fedme med flere mekanismer, hvorav det vil bli skrevet i detalj. Kronisk stress fører til en økning i cortisol nivået av binyrene. Dette hormonet selv er fett, men det stimulerer også frigivelsen av dopamin fra hjernen, noe som positivt forsterker stressreaksjonen. Utgivelsen av dopamin stimuleres også sterkt av matinntak, spesielt fra karbohydrater og fett.

Dette utløser en ond sirkel der den stressede personen søker etter mat som er høy i sukker og fett som en komfort for overaktivering av stress- og glede-systemene.

Personer utsatt for kronisk stress har derfor en tendens til å øke søket etter matkompulsivt.

I tillegg til den første hjernen er den andre hjernen forbundet med resten av kroppen gjennom immunsystemet. Konstruksjonen av tarmmikrofloraen skjer hver av oss på leveringstidspunktet, når det nyfødte kommer i kontakt med moderens bakterielle flora og fortsetter under amming. Over tid er floraen i tarmene våre kontinuerlig i kontakt med mikroorganismer som er inntatt med mat som, når den er fullt etablert (og dette skjer rundt tredje livsår), manifesterer den sin fiendtlighet. Den native mikrobielle floraen er i stand til å produsere en seriøs motstand mot kolonisering av eksogene mikrobielle serier. Denne motstanden forsterkes av aktiviteten til det muco-nasale immunsystemet .

Denne balansen kan forstyrres av ulike grunner til det punktet at organismen går inn i en tilstand av dysbiose (fra disbios, motsatt liv), hvis behandling utgjør en av hovedbegrepene i naturopathens filosofi og praksis. I tilstander av dysbiose er en nøkkelrolle besatt av probiotika, som er spesifikke stammer av mikroorganismer, særlig laktobaciller og bifidobakterier som er i stand til å kolonisere tarmfloraen med positive helseeffekter når de retter seg mot immunsystemet. probiotika øker ikke bare immunresponsen, men fremmer toleranse.

Bifidus-bakterier utgjør den største "familien" av probiotika og også de viktigste vennlige bakteriene som er aktive i tynntarmen til friske voksne og barn som har vært, som vi sa ovenfor, ammet. Disse bakteriene kan fysiologisk reduseres med alderen eller når helsetilstanden begynner å avta.

De vanligste årsakene til ødeleggelse av bifidobakterier er:

· Vaksinasjonsdysbiose

· Dysbiose fra infeksjoner

· Raske kostholdsendringer

· Immundefekter

· Klimaendringer

· Bruk av antibiotika

· Eksponering for stråling

· Stress

I alle disse tilfellene blir det viktig å opprettholde en korrekt integrasjon av probiotika etter å ha korrigert fôringen; Å handle i denne forstand opprettholder oss fra dysbiosevilkår og muliggjør rask gjenoppretting av tilstanden til generell trivsel.